การประกาศฮาร์ดแวร์ล่าสุดของ Valve บ่งชี้ถึงการขยายวิสัยทัศน์ระยะยาวของบริษัทสำหรับ Steam ในฐานะแพลตฟอร์มที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของพีซีแบบดั้งเดิม แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่อุปกรณ์หลักเพียงเครื่องเดียว Valve กำลังวางตำแหน่งSteamOS และระบบนิเวศของ Steamให้เป็นชั้นเชื่อมโยงระหว่างเกมพกพา พีซีในห้องนั่งเล่น และความเป็นจริงเสมือน

วิดีโอนี้จะสำรวจกลยุทธ์ด้านฮาร์ดแวร์ที่กำลังพัฒนาของ Valve ผ่านมุมมองของผลิตภัณฑ์ที่เชื่อมโยงกันสี่อย่าง ได้แก่Steam Deck , Steam Machine ที่เพิ่งเปิดตัว , Steam Controller ที่ได้รับการออกแบบใหม่ และชุดหูฟัง VR ไร้สาย Steam Frameอุปกรณ์เหล่านี้รวมกันเป็นระบบนิเวศแบบเปิดและโมดูลาร์ที่สร้างขึ้นโดยมุ่งเน้นที่การเล่นเกมบนพีซี แทนที่จะเป็นโมเดลคอนโซลแบบปิด

Steam Deck: รากฐานของกลยุทธ์ด้านฮาร์ดแวร์ของ Valve

Steam Deck เป็นรากฐานของแนวทางการพัฒนาฮาร์ดแวร์ในปัจจุบันของ Valve เปิดตัวในปี 2022 อุปกรณ์พกพานี้แสดงให้เห็นว่าการเล่นเกมพีซีสามารถประสบความสำเร็จได้ในรูปแบบพกพาโดยไม่ลดทอนความยืดหยุ่น Steam Deck ใช้ระบบปฏิบัติการ SteamOS ซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการ Linux ที่ได้รับการปรับแต่งมาเพื่อการเล่นเกมโดยเฉพาะ สามารถบูตเข้าสู่คลังเกม Steam ได้โดยตรง และรองรับเกมหลายพันเกมผ่านเลเยอร์ความเข้ากันได้ Proton ของ Valve

ความสำเร็จของอุปกรณ์นี้ไม่ได้มาจากประสิทธิภาพและราคาที่เข้าถึงได้เพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากความเปิดกว้างของมันด้วย ผู้ใช้ได้รับการสนับสนุนให้เพิ่มพื้นที่จัดเก็บข้อมูล ปรับแต่งฮาร์ดแวร์ และแก้ไขซอฟต์แวร์ ซึ่งเป็นแนวทางที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับระบบนิเวศของคอนโซลที่มีข้อจำกัดมากกว่า Steam Deck OLED รุ่นต่อมาได้ปรับปรุงการออกแบบดั้งเดิมด้วยการปรับปรุงคุณภาพการแสดงผล อายุการใช้งานแบตเตอรี่ การระบายความร้อน และการเชื่อมต่อ ตอกย้ำความสำคัญของ Valve ที่เน้นการพัฒนาต่อยอดมากกว่าการคิดค้นใหม่ทั้งหมด

Steam Controller: อุปกรณ์ป้อนข้อมูลแบบรวมศูนย์

ต่อยอดจากรูปแบบการควบคุมของ Steam Deck ตัวควบคุม Steam Controller ที่ได้รับการออกแบบใหม่นี้ มีเป้าหมายที่จะทำหน้าที่เป็นโซลูชันการป้อนข้อมูลเดียวสำหรับอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ของ Valve ทั้งหมด ตัวควบคุมยังคงรักษาคุณสมบัติขั้นสูง เช่น แทร็กแพด การเล็งด้วยไจโรสโคป ปุ่มด้านหลัง และการป้อนข้อมูลแบบคาปาซิทีฟ ในขณะเดียวกันก็ปรับใช้รูปแบบการควบคุมที่คุ้นเคยมากขึ้น เพื่อให้มั่นใจได้ถึงความเข้ากันได้กับเกมหลากหลายประเภท

คุณสมบัติที่สำคัญ ได้แก่ :

• จอยสติ๊ก TMR (tunneling magnetoresistance) รุ่นใหม่ ออกแบบมาเพื่อลดการเลื่อนเอง

• จอยสติ๊กและที่จับแบบสัมผัสเพื่อการใช้งานไจโรสโคปที่แม่นยำ

• การปรับแต่งการป้อนข้อมูลอย่างครอบคลุมผ่าน SteamOS

• แบตเตอรี่ใช้งานได้ประมาณ 35 ชั่วโมง

ตัวควบคุมมาพร้อมกับอุปกรณ์เสริมแม่เหล็กที่เรียกว่าSteam Controller Puckซึ่งทำหน้าที่ทั้งเป็นแท่นชาร์จและอะแดปเตอร์ไร้สายที่มีความหน่วงต่ำ การออกแบบนี้ให้ความสำคัญกับความสะดวกในการใช้งาน ในขณะเดียวกันก็ให้ประสิทธิภาพที่เชื่อถือได้มากกว่าการเชื่อมต่อ Bluetooth มาตรฐาน ความเข้ากันได้ครอบคลุม Steam Deck, Steam Machine, PC, Mac และอุปกรณ์มือถือที่รองรับ

เครื่อง Steam Machine: นำ SteamOS มาสู่ห้องนั่งเล่น

Steam Machine รุ่นใหม่นี้แสดงถึงการกลับมาของ Valve สู่การเล่นเกมในห้องนั่งเล่น โดยมีแนวทางที่เน้นเฉพาะเจาะจงมากขึ้นกว่าความพยายามครั้งแรกในยุค 2010 แทนที่จะแข่งขันโดยตรงกับคอนโซลในเรื่องเกมเอ็กซ์คลูซีฟ Steam Machine ถูกวางตำแหน่งให้เป็นพีซีขนาดกะทัดรัดที่ออกแบบมาสำหรับการเล่นเกมบนโทรทัศน์

จากข้อมูลของ Valve ระบบนี้ให้ประสิทธิภาพสูงกว่า Steam Deck ประมาณหกเท่าโดยใช้ CPU และ GPU ของ AMD ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อการเล่นเกม 4K ที่ 60 เฟรมต่อวินาที พร้อมรองรับการอัพสเกล FSR ถึงแม้จะมีขนาดเล็ก แต่ตัวเครื่องก็มีคุณสมบัติดังนี้:

• ช่องต่อ HDMI และ DisplayPort

• พอร์ต USB-A และ USB-C หลายพอร์ต

• การเชื่อมต่อผ่าน Ethernet, Wi-Fi 6E และ Bluetooth

• แหล่งจ่ายไฟในตัวและระบบระบายความร้อนที่เงียบสงบ

การปรับแต่งยังคงเป็นสิ่งสำคัญ โดยมีหน่วยความจำที่ผู้ใช้สามารถอัปเกรดได้ แผงด้านหน้าที่กำหนดค่าได้ และแถบไฟ LED ที่ตั้งโปรแกรมได้ซึ่งสามารถแสดงสถานะระบบหรือเอฟเฟกต์ความสวยงามได้ Steam Machine ได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานร่วมกับ Steam Controller ได้อย่างราบรื่น มอบประสบการณ์เหมือนเล่นเกมคอนโซลโดยไม่ละทิ้งความยืดหยุ่นของพีซี

Steam Frame: VR ไร้สายในฐานะส่วนหนึ่งของระบบนิเวศ

ชุดหูฟัง Steam Frame VR ของ Valve ขยายระบบนิเวศไปสู่โลกเสมือนจริง โดยเน้นที่ความเรียบง่ายและการใช้งานแบบไร้สาย ชุดหูฟังนี้กำจัดสถานีฐานภายนอกและการเชื่อมต่อแบบมีสาย โดยอาศัยการติดตามตำแหน่งภายในและการสตรีมแบบไร้สายโดยเฉพาะ

คุณสมบัติเด่น ได้แก่ :

• จอแสดงผลคู่ความละเอียด 2160 × 2160 พิกเซลต่อตา พร้อมอัตราการรีเฟรชสูงสุด 144 Hz

• การเชื่อมต่อ Wi-Fi 6 เฉพาะสำหรับการสตรีมที่มีความหน่วงต่ำจากพีซี

• การสตรีมภาพแบบโฟเวียตที่ติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตาเพื่อจัดลำดับความสำคัญของความละเอียดในบริเวณที่ผู้ใช้กำลังมองอยู่

• รองรับทั้งเกม VR และเกมที่ไม่ใช่ VR ที่สตรีมผ่านคอมพิวเตอร์และที่ติดตั้งในเครื่อง

นอกจากนี้ Steam Frame ยังทำหน้าที่เป็นพีซีแบบสแตนด์อโลน ช่วยให้สามารถติดตั้งเกมลงในหน่วยความจำภายในหรือการ์ด microSD ได้โดยตรง ตัวควบคุมมีดีไซน์ที่คล้ายคลึงกับ Steam Controller และ Steam Deck ซึ่งเป็นการตอกย้ำความสอดคล้องในกลุ่มผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์ของ Valve

ระบบนิเวศแบบเปิด แทนที่จะเป็นสงครามเครื่องเกมคอนโซล

แทนที่จะวางตำแหน่งฮาร์ดแวร์ของตนให้เป็นคู่แข่งโดยตรงกับ PlayStation หรือ Xbox ทาง Valve ดูเหมือนจะดำเนินกลยุทธ์ที่กว้างกว่า โดยมุ่งเน้นไปที่การใช้งานได้บนทุกแพลตฟอร์ม SteamOS ทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมโยงระหว่างอุปกรณ์ต่างๆ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงคลังเกมเดียวกันได้ทั้งบนอุปกรณ์พกพา พีซีที่เชื่อมต่อกับโทรทัศน์ หรือชุดหูฟัง VR

ยังไม่มีการกำหนดราคาและวันวางจำหน่ายที่แน่นอน แต่ Valve ได้ระบุว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีเป้าหมายที่จะวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 2026 บริษัทเน้นย้ำว่าฮาร์ดแวร์ของพวกเขาจะมีราคาเทียบเท่ากับพีซี ไม่ใช่คอนโซลราคาประหยัด ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทของอุปกรณ์เหล่านี้ในฐานะอุปกรณ์ประมวลผลอเนกประสงค์

วิดีโอชิ้นนี้แสดงให้เห็นว่าการขยายตัวด้านฮาร์ดแวร์ของ Valve ไม่ใช่การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่แยกส่วน แต่เป็นการสรุปผลจากการลงทุนหลายปีในด้านเกม Linux ระบบเปิด และทางเลือกของผู้เล่น หากราคาและการดำเนินการสอดคล้องกัน แนวทางระบบนิเวศของ Valve อาจเปลี่ยนแปลงวิธีการและสถานที่เล่นเกมพีซีได้อย่างมีนัยสำคัญ